1990ના દાયકાની શરૂઆતમાં, કેસલના ઉત્તર દરવાજાના બાજુના એક ઓરડામાં, આર. એસ. બિષ્ટના નેતૃત્વ હેઠળ કામ કરતા પુરાતત્ત્વવિદોને ભોંય પર ઊંધાં પડેલાં દસ મોટાં ચિહ્નોની હાર મળી. દરેક આશરે 37 સેમી ઊંચું હતું અને સફેદ જિપ્સમના ટુકડાઓથી બનેલું હતું, જે મૂળ લગભગ ત્રણ મીટર લાંબા લાકડાના પાટિયામાં જડેલા હતા. લાકડું સડી ગયું હતું; ચિહ્નોની ગોઠવણી જળવાઈ રહી હતી. તે સિંધુ લિપિમાં છે — હડપ્પીય સભ્યતાની લેખન-પદ્ધતિ, જેને હજી સુધી કોઈ વાંચી શક્યું નથી.
સિંધુ લિપિના મોટા ભાગના લેખ ઝીણા હોય છે — હથેળીમાં છુપાઈ જાય એવી મુદ્રા પર ગણ્યાગાંઠ્યા ચિહ્નો. આ લેખ દૂરથી દેખાય એ માટે બનાવાયો હતો, લગભગ ચોક્કસપણે દરવાજાની ઉપર લગાડેલો. એટલે જ તે લોકજીભે ધોળાવીરાનું સાઇનબોર્ડ કહેવાય છે, અને ક્યારેક દુનિયાનું સૌથી જૂનું સાઇનબોર્ડ પણ. એક ચિહ્ન — પૈડાની જેમ આરાવાળું વર્તુળ — ચાર વાર આવે છે. તેમાં શું લખ્યું હતું — નગરનું નામ, કોઈ શાસક, કોઈ દેવ, કે આવકાર — તે માત્ર અટકળનો વિષય છે.
દરવાજો ઉત્તર તરફ એક વિશાળ ખુલ્લી જગ્યા સામે ખૂલે છે, જેને ઉત્ખનન કરનારાઓએ સમારોહ-મેદાન કે સ્ટેડિયમ તરીકે ઓળખાવી: આશરે 283 મી. લાંબી અને 47 મી. પહોળી, બાજુઓ પર પગથિયાંવાળી બેઠકોની હારો સાથે. તેની બાજુમાં એક નાનું મેદાન છે. અહીં બજાર ભરાતું હોય, ઉત્સવો, સરઘસો કે રમતો થતી હોય — જે હોય તે, આ એ મંચ હતો જ્યાં કિલ્લો અને નગર ભેગાં થતાં.
ઉત્તર દરવાજો, સાઇનબોર્ડ અને સ્ટેડિયમ પર શું જોવું અને કરવું
સાઇનબોર્ડ જ્યાં મળ્યું તે જગ્યા જુઓ
મૂળ અભિલેખ જ્યાં પડ્યો હતો ત્યાં જ રખાયો છે અને રક્ષણ માટે ઢાંકેલો રહે છે, એટલે દરવાજામાં ઝગમગતા સફેદ અક્ષરો જોવાની આશા ન રાખશો. તમને દેખાશે ઓરડો અને એક નિશાની; ચિહ્નો મ્યુઝિયમની પ્રતિકૃતિમાં જોવા મળે છે.
દરવાજાને પોતાને વાંચો
માર્ગની બંને બાજુના ઓરડા, પથ્થરના ઉંબરા અને સ્તંભો માટેના ખાડા ધ્યાનથી જુઓ. આ સ્થાપત્ય નગરમાંથી ઉપર આવતા લોકોને પ્રભાવિત કરવા રચાયું હતું.
સમારોહ-મેદાનની આખી લંબાઈ ચાલો
એક છેડે ઊભા રહીને લગભગ ત્રણસો મીટર સપાટ મેદાન તરફ જુઓ — એક બાજુ કેસલની ઊંચી દીવાલ અને બીજી બાજુ પગથિયાંવાળી પાળો. અહીં જે કંઈ થતું હશે તે હજારો લોકો જોઈ શકતા હશે.
અટકળની રમત રમો
મ્યુઝિયમમાં દસેય ચિહ્નો નોટબુકમાં ઉતારો અને પ્રયત્ન કરી જુઓ. આ લિપિ કઈ ભાષા નોંધતી હતી તે વિશે પણ વિદ્વાનો એકમત નથી; દ્વિભાષી લખાણ વગર તમારું વાંચન પણ તેમના જેટલું જ અપ્રમાણિત રહે.
ઉત્તર દરવાજો, સાઇનબોર્ડ અને સ્ટેડિયમ કેવી રીતે પહોંચવું
- પૂર્વ દરવાજાથી કેસલની ટોચ ઓળંગીને તેની ઉત્તર બાજુએ જાઓ; ઉત્તર દરવાજો સમારોહ-મેદાન પર નીચે નજર નાખે છે. કિલ્લો–સ્ટેડિયમનો આખો ફેરો લગભગ એક કિલોમીટરનું સહેલું ચાલવાનું છે.
- મુસાફરીની વિગતો અમારા કેમ પહોંચવું પાના પર છે.
ઉપયોગી સૂચનો
- પહેલાં મ્યુઝિયમ જુઓ, જેથી દરવાજે ઊભા રહો તે પહેલાં ચિહ્નો કેવાં દેખાય છે તે ખબર હોય.
- અભિલેખ ઉકેલાઈ ગયો છે એવા આત્મવિશ્વાસભર્યા દાવાઓથી — વેબસાઇટ પર કે ગાઇડ તરફથી — સાવધ રહો. તે ઉકેલાયો નથી.
- સ્ટેડિયમ ઉપરથી, કેસલની દીવાલ પરથી, વહેલી સવારના કે મોડી બપોરના ત્રાંસા પ્રકાશમાં સૌથી સારું સમજાય છે.
- આખું મેદાન એક ફ્રેમમાં લેવું હોય તો વાઇડ-એંગલ લેન્સ કે ફોનનો પેનોરમા જ એકમાત્ર રસ્તો છે.
ઉત્તર દરવાજો, સાઇનબોર્ડ અને સ્ટેડિયમ માટે શ્રેષ્ઠ ટૂર
બુક કરી શકાય એવી ટૂર, જેમાં ઉત્તર દરવાજો, સાઇનબોર્ડ અને સ્ટેડિયમ અથવા તેની આસપાસનો વિસ્તાર આવે છે — બુક કરતાં પહેલાં દરેકનો કાર્યક્રમ તપાસી લો:
અનેક દિવસની ખાનગી ટૂર શરૂઆત US$843 અમદાવાદ: ધોળાવીરા અને સફેદ રણની 3 દિવસની ખાનગી ટૂર
GetYourGuide પર અમને મળેલી એકમાત્ર ટૂર જે ખરેખર ધોળાવીરા જાય છે. આ અમદાવાદથી ગાડીમાં ત્રણ દિવસનો ખાનગી ફેરો છે: ઘુડખર અને ફ્લેમિંગો માટે કચ્છના નાના રણમાં જીપ સફારી, ધોળાવીરાના અવશેષો અને બેટની બાજુના મીઠાના મેદાન પર એક સાંજ, અને પાછા ફરતાં રાણી કી વાવ તથા મોઢેરાનું સૂર્યમંદિર. નાસ્તા સાથે હોટેલની બે રાત, ગાઇડ અને સફારી સામેલ હોવાનું લખ્યું છે; પ્રવેશ ફી અને બાકીનું ભોજન સામેલ નથી. આ નવી લિસ્ટિંગ છે, રિવ્યૂ વગરની, અને ત્રણ દિવસ માટે રસ્તો ઘણો લાંબો છે — છતાં વાહનની સમસ્યા એક જ બુકિંગમાં ઉકેલતો આના જેવો બીજો કોઈ વિકલ્પ નથી.
- હડપ્પીય નગર ધોળાવીરાની ગાઇડ સાથે મુલાકાત
- ખડીર બેટની બાજુના સફેદ રણ પર સૂર્યાસ્ત
- રસ્તામાં નાના રણની જીપ સફારી, રાણી કી વાવ અને મોઢેરા
અનેક દિવસની ખાનગી ટૂર શરૂઆત US$481 ભુજથી: કચ્છના સફેદ રણની 3 દિવસની ટૂર
રણના ધોરડો તરફના ભાગ માટે ભુજથી ઊપડતી ટૂરોમાં સૌથી વિગતવાર. તેમાં નિરોણાની રોગાન કળા, સૂર્યાસ્તે અને ફરી સૂર્યોદયે મીઠાનું રણ, ધોરડોના ભૂંગા, ખાવડાના કુંભારો અને કાળા ડુંગરનો નજારો એકસાથે આવે છે, અને ભુજ પાછા ફરવાને બદલે બે રાત હોડકાના વિલેજ રિસોર્ટમાં ગાળવાની હોય છે. રણની પરમિટની ફી સ્થળ પર સીધી ચૂકવવાની રહે છે. તેમાં ધોળાવીરા સામેલ નથી — પણ ટૂર ખાવડાના આંગણે પૂરી થાય છે, એટલે વધારાના એક દિવસ તરીકે રોડ ટુ હેવન અને ધોળાવીરા ઉમેરવા વિશે ઓપરેટરને પૂછી જુઓ.
- સફેદ રણ પર સૂર્યોદય અને સૂર્યાસ્ત
- નિરોણા, ધોરડો, ખાવડા અને હોડકા ગામોની મુલાકાત
- કાળા ડુંગરનું વ્યૂપોઇન્ટ; હોડકાના વિલેજ રિસોર્ટમાં બે રાત
અનેક દિવસની ખાનગી ટૂર શરૂઆત US$352 ભુજથી: સફેદ રણ અને ગામો સાથે કચ્છની 3 દિવસની ટૂર
ઉપરની ટૂરનું વધુ હળવું અને સસ્તું રૂપ, જેમાં બંને રાત ભુજમાં રોકાવાનું છે. પહેલો દિવસ જૂના મહેલો અને ભુજોડી; બીજો દિવસ હોડકા અને ધોરડો સાથે સફેદ રણ સુધીની આશરે 80 કિમીની સફર અને મીઠા પર સૂર્યાસ્ત; ત્રીજો દિવસ માત્ર એરપોર્ટ ટ્રાન્સફર. હકીકતમાં આ બે દિવસનું ફરવાનું છે, અને તે ધોળાવીરા કે કાળા ડુંગર જતી નથી. નવી લિસ્ટિંગ, હજી કોઈ રિવ્યૂ નથી.
- આયના મહેલ, પ્રાગ મહેલ અને ભુજોડીના વણકરો
- સફેદ રણ, હોડકા અને ધોરડોની એક દિવસની સફર
- નાસ્તા અને એરપોર્ટ ટ્રાન્સફર સાથે ભુજની હોટેલમાં બે રાત
