দশকের পর দশক ধোলাভিরা ছিল এক কানাগলি। খাদির বেটে পৌঁছনো যেত শুধু পূর্ব দিক থেকে, ভাচাউ ও রাপার হয়ে লম্বা এক ঘুরপথে — ভুজ থেকে যাত্রাটা দাঁড়াত পাঁচ ঘণ্টার, 220 কিলোমিটারের কিছু বেশি এক ধকলে। তারপর খাভড়ার দিক থেকে রণের ওপর দিয়ে সোজা একটি নতুন হাইওয়ে টেনে দেওয়া হল। এই পারাপারটুকু প্রায় 30 কিমি লম্বা আর প্রায় নিখুঁত সোজা, সমতল থেকে সামান্য উঁচু করে তোলা, দু পাশে লবণ, আকাশ আর মরসুমে জল ছাড়া কিছুই নেই।
পর্যটকেরা একে “রোড টু হেভেন” বলতে শুরু করলেন, আর নামটা থেকেই গেল। সরকারি ভাবে এটি ঘড়ুলি–সান্তলপুর সড়কের অংশ, জাতীয় সড়ক 754K — সীমান্ত-এলাকার একটি হাইওয়ে, যা শেষ পর্যন্ত কচ্ছের একেবারে পশ্চিম থেকে উত্তর গুজরাত পর্যন্ত যাবে। রণের ওপরের অংশটি যান চলাচলের জন্য খুলেছে 2020-র দশকের গোড়ায়, আর তার পর থেকে কাজ চলছেই; তাই মাঝেমধ্যে এবড়োখেবড়ো বা অসমাপ্ত অংশ পাবেন ধরে নিন।
কী দেখবেন, তা পুরোপুরি ঋতুর ওপর নির্ভর করে। মোটামুটি ডিসেম্বর থেকে মার্চ রণ শুকিয়ে শক্ত সাদা আস্তরণ হয়ে যায়, আর রাস্তা চলে লবণের দুই প্রান্তরের মাঝখান দিয়ে। বর্ষার পরে এটি অগভীর এক অন্তর্দেশীয় সমুদ্রের বুক চিরে যাওয়া বাঁধ-রাস্তা — ফিকে নীল, আয়নার মতো সমতল; কখনও কখনও বাঁধের কাছেই সারি বেঁধে খাবার খোঁজে ফ্লেমিংগো। গরমের মাসগুলোয় এটি চোখ-ধাঁধানো, ঝিকমিক করা এক শূন্যতা। আর যে কোনও সময়েই এটি ভারতের সেরা ছোট ড্রাইভগুলোর একটি।
রোড টু হেভেন-এ কী দেখবেন, কী করবেন
সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তে এ পথে গাড়ি চালান
হেলে পড়া সূর্য লবণকে গোলাপি আর সোনালি করে তোলে, জলকে ধাতুর মতো। ধোলাভিরায় থাকলে সূর্যাস্ত দেখতে বেরিয়ে আসুন আর গোধূলিতে গাড়ি চালিয়ে ফিরুন; ভুজ থেকে এলে এত সকালে বেরোন, যাতে ভোরের ঠিক পরেই পার হতে পারেন।
ছবির জন্য থামুন — সাবধানে
গাড়ি পাশে সরিয়ে রাখার জায়গা আছে। রাস্তার মাঝখানে না থেমে সেগুলোই ব্যবহার করুন: রাস্তা সোজা ও ফাঁকা, আর অন্য চালকেরা সেই মতোই গাড়ি চালান।
পাখির দিকে নজর রাখুন
জল থাকলে বড় ও ছোট ফ্লেমিংগো, পেলিক্যান, সারস আর জলার ধারের পাখি খুঁজুন। সংখ্যা নির্ভর করে সে বছরের বৃষ্টির ওপর; কোনও শীতে রাস্তার কাছে হাজার হাজার থাকে, কোনও শীতে প্রায় একটিও নয়।
লবণের ওপর পা রাখুন
শুকনো মরসুমে আস্তরণের ওপর দিয়ে খানিকটা হেঁটে যাওয়া যায়। শুধু সেখানেই যান, যেখানে জমি শক্ত ও সাদা। ধূসর বা ভেজা জায়গার নিচে কাদা, আর লোকে সত্যিই হাঁটু পর্যন্ত ডুবে যায়।
রোড টু হেভেন-এ কীভাবে পৌঁছবেন
- ভুজ থেকে উত্তরে খাভড়ার দিকে চলুন (প্রায় 70 কিমি), পথে পড়বে কর্কটক্রান্তি রেখার ফলক আর ভিরান্ডিয়ারা মোড়; তারপর ধোলাভিরার নির্দেশ-ফলক ধরে পূর্বে যান। শেষ গ্রামগুলো পেরিয়ে রণ পারাপার শুরু হয় আর শেষ হয় খাদির বেটে, ধোলাভিরা থেকে অল্প দূরে। এ পথে ভুজ থেকে ধোলাভিরা প্রায় 130–140 কিমি, লম্বা বিরতি না নিলে লাগে প্রায় তিন ঘণ্টা।
- “রোড টু হেভেন” দিয়ে কোনও সরকারি বা সাধারণ বাস চলে বলে আমরা নিশ্চিত করতে পারিনি। চালক-সহ ভাড়া গাড়ি, নিজে চালানোর গাড়ি বা মোটরবাইক লাগবে। বিকল্পগুলোর জন্য কীভাবে যাবেন দেখুন।
কাজের পরামর্শ
- ভুজ বা খাভড়াতেই ট্যাঙ্ক ভরে নিন। পারাপারের পথে জ্বালানি নেই, জল নেই, ছায়া নেই, আর খাদির বেটেও খুব সামান্যই মেলে।
- এটি সীমান্ত-জেলা। গাড়ির প্রত্যেকের ছবি-সহ পরিচয়পত্র সঙ্গে রাখুন, মাঝেমধ্যে চেকপোস্ট পড়বে ধরে নিন, আর অনুমতি ছাড়া ড্রোন ওড়াবেন না।
- পারাপারের পথে মোবাইল নেটওয়ার্ক কোথাও ছাড়া-ছাড়া, কোথাও একেবারেই নেই। অফলাইন ম্যাপ ডাউনলোড করে রাখুন।
- বাঁধ থেকে গাড়ি নামিয়ে রণে চালাবেন না। গাড়ি চট করে কাদায় বসে যায়, আর তা উদ্ধার করা সময়সাপেক্ষ ও খরচের ব্যাপার।
- আবর্জনার শেষ টুকরোটি পর্যন্ত সঙ্গে নিয়ে ফিরুন। এখানে ডাস্টবিন নেই, তা খালি করারও কেউ নেই।
রোড টু হেভেন-এর জন্য সেরা ট্যুর
যেসব বুকযোগ্য ট্যুরে রোড টু হেভেন বা তার আশপাশের এলাকা আছে — বুক করার আগে প্রতিটির ভ্রমণসূচি দেখে নিন:
কয়েক দিনের প্রাইভেট ট্যুর শুরু US$843 আহমেদাবাদ: ধোলাভিরা ও সাদা মরুভূমি — 3 দিনের প্রাইভেট ট্যুর
GetYourGuide-এ আমরা এই একটিই ট্যুর পেয়েছি, যা সত্যিই ধোলাভিরায় যায়। এটি আহমেদাবাদ থেকে গাড়িতে তিন দিনের একটি প্রাইভেট চক্কর: বুনো গাধা ও ফ্লেমিংগো দেখতে কচ্ছের ছোট রণে জিপ সাফারি, ধোলাভিরার ধ্বংসাবশেষ আর দ্বীপের পাশের লবণ-প্রান্তরে একটি সন্ধ্যা, তারপর ফেরার পথে রানি কি ভাভ সোপানকূপ ও মোধেরার সূর্য মন্দির। তালিকা অনুযায়ী প্রাতরাশ-সহ হোটেলে দুই রাত, গাইড ও সাফারি অন্তর্ভুক্ত; প্রবেশমূল্য ও অন্য খাবার অন্তর্ভুক্ত নয়। এটি রিভিউ-ছাড়া একটি নতুন লিস্টিং, আর তিন দিনের পক্ষে পথটাও অনেকখানি — তবে একটিমাত্র বুকিংয়ে যাতায়াতের সমস্যা মিটিয়ে দেওয়ার বিচারে এর ধারেকাছে আর কিছু নেই।
- গাইডের সঙ্গে হরপ্পার নগরী ধোলাভিরা দর্শন
- খাদির বেটের পাশে সাদা রণে সূর্যাস্ত
- পথে ছোট রণে জিপ সাফারি, রানি কি ভাভ ও মোধেরা
কয়েক দিনের প্রাইভেট ট্যুর শুরু US$481 ভুজ থেকে: কচ্ছের সাদা রণে 3 দিনের মরুভূমি ট্যুর
রণের ধোরডোর দিকটা দেখার জন্য ভুজ-ভিত্তিক ট্যুরগুলোর মধ্যে এটিই সবচেয়ে পুঙ্খানুপুঙ্খ। এক সুতোয় গাঁথা আছে নিরোনার রোগান শিল্প, সূর্যাস্তে এবং আবার সূর্যোদয়ে লবণ-মরুভূমি, ধোরডোর ভুঙ্গা, খাভড়ার কুমোরেরা আর কালো ডুঙ্গরের ওপর থেকে দেখা দৃশ্য; ভুজে ফিরে না গিয়ে দুই রাত কাটে হোডকার একটি গ্রামীণ রিসর্টে। রণের পারমিট ফি সরাসরি দিতে হয়। এতে ধোলাভিরা নেই — তবে ট্যুরটি শেষ হয় খাভড়ার দোরগোড়ায়, তাই বাড়তি একটি দিন হিসেবে “রোড টু হেভেন” আর ধোলাভিরা জুড়ে নেওয়া যায় কি না, অপারেটরকে জিজ্ঞেস করুন।
- সাদা রণে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত
- নিরোনা, ধোরডো, খাভড়া ও হোডকা গ্রাম ঘুরে দেখা
- কালো ডুঙ্গর ভিউপয়েন্ট; হোডকার একটি গ্রামীণ রিসর্টে দুই রাত
তাঁবুতে থাকা-সহ প্রাইভেট প্যাকেজ শুরু US$722 কচ্ছের রণ: 2 বা 3 দিনের সাদা মরুভূমি ও সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা
সাদা রণের কাছে একটি “প্রিমিয়াম তাঁবু”-তে এক রাতকে ঘিরে সাজানো সব-কিছু-ধরা প্যাকেজ: পিকআপ, ভুজের স্বামীনারায়ণ মন্দির ও কচ্ছ মিউজিয়াম, লবণের ওপর সূর্যাস্ত, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ও রাতের খাবার, তারপর ফেরার পথ ধরার আগে সূর্যোদয় ও কালো ডুঙ্গর। এই তল্লাটে খাবার অন্তর্ভুক্ত থাকাটা সত্যিই বড় সুবিধা। রিভিউ-ছাড়া নতুন লিস্টিং বলে, আপনার তারিখে ঠিক কোন ক্যাম্প ব্যবহার করা হবে, তা নিশ্চিত করে নিন।
- সাদা রণের সূর্যাস্ত ও সূর্যোদয় পয়েন্ট
- কালো ডুঙ্গর, ভুজের স্বামীনারায়ণ মন্দির ও কচ্ছ মিউজিয়াম
- তালিকা অনুযায়ী প্রিমিয়াম তাঁবু, সব বেলার খাবার ও উটের গাড়িতে চড়া অন্তর্ভুক্ত
